販賣私鹽（六）
将近黃昏時分才回到碼頭，謝長歌施展輕功飛身下了船，淡淡道：“阮俊風，回去告訴你父親，若想活着，今日便解散鹽幫，離開江州，該說，最好離開太淵。”
“謝兄——”
謝長歌已然失去了蹤跡，阮俊風擡步想要去追，洪三行到他身側：“少主，咱們現在要重新出發，還是卸貨？”
“卸貨吧。”
夜幕降臨，淅淅瀝瀝地下起了雨。阮宅內，阮金鵬與阮俊風争執不下。
“父親，你就聽我一次勸吧，此次查鹽朝廷是動了真格的，若再不退——”
阮金鵬嘆息一聲，打斷：“從開始運私鹽的那一刻開始，我便已經知道自己終将不得善終，俊風，你去辦吧，解散鹽幫。”
“那父親您——”
“鹽幫內總要有一個人承擔。”
阮俊風怔了下。
“去吧，按謝掌司所言做吧，可惜為父沒能看到你成婚。”
……
韓府
韓卓早已煮好了茶，悠閑地斜倚着窗，聽着雨聲：“謝掌司比我想象中來得要早。”
謝長歌随聲入內，坐在了桌案旁：“當日去客棧尋我的人就是楚山河的暗衛。”
“是，若謝掌司随他們過來，也就不必兜這麽大的圈子去尋鹽幫。”
謝長歌蹙眉。
韓卓笑了下：“七殿下交代，讓我無論如何困住你一段時日，所以派了兩個最實誠的人去接應，果然謝掌司疑心，去走了鹽幫的路子。
不過，我沒想到阮俊風竟也真敢，連身份都沒查清就能帶着你去走貨，許是謝飛的名聲太過好用了。我倒是也能松口氣，也算是完成了七殿下的囑托。
只是沒想到，船竟突然返航了，我想不出你是用什麽辦法說服阮俊風的。”
謝長歌随手斟了杯茶：“他想要給侯道清一個公道，我告訴他我能夠做到。”
“原來如此，看來幾日前韓府來的刺客是他。比他的父親強，總算有些是非判斷。”
韓卓輕輕啜了口茶，看着窗外越來越大的雨，嘆道：“其實我不是很喜歡下雨天，但江州這個地方真的是多雨，尤其是到了雨季，一下起來就沒完沒了。
可到了今日，我反倒有些慶幸這場大雨。”
謝長歌看向韓卓，韓卓笑笑放下了茶盞：“謝掌司在大召的事跡我聽說過，憑一人一劍掃清科舉舞弊，還大召學子以公平，我着實佩服，事成之後唯你一人被貶離京，你卻毫無怨言。
我一直都想見你一面，想看看這麽硬的骨頭到底是副怎樣的面容，如今一見才知竟這般單薄。”
謝長歌不解韓卓為什麽要說這些：“我當時做的事與如今韓大人一樣，想要整頓科舉的是陛下，而我只是配合陛下将戲演好而已。”
韓卓笑笑：“我相信大召皇帝有這個想法，但他絕對沒有如此決心。此案能夠那般徹底，是謝掌司與那位郦大人拼死一搏的結果。大召能有你們是大召的幸事。”
謝長歌沉默。
韓卓起身拿出一個錦盒交給了謝長歌：“這裏面是這些年我搜集到的所有關于販賣私鹽的證據，包括案涉官員、數額皆在此中。”
謝長歌接過：“多謝。”
韓卓搖頭：“若真要道謝，該是我謝過謝掌司。太淵的形式遠比大召複雜，七殿下能得您相助，太淵未來必定會一片清明。
我雖有才學，卻因無權無勢，無報國之路，幸得遇見殿下才讓我能夠施展抱負，殿下于我有知遇之恩。
而且我從未見過如殿下這般驚才絕豔之人。”
驚才絕豔用到楚山河身上多多少少有些不合适吧？謝長歌不可見地蹙了下眉。
韓卓看出謝長歌眸中的不認同，笑了：“謝掌司，我非常喜歡你說過的一句話。”
“嗯？”
“山河永安。”
韓卓在說這四個字時，墨眸染上了少有的光彩。
“謝掌司，能否答允下官一事？”
謝長歌看向韓卓。
“陪着七殿下走完這條注定屍骨累累的路。”
謝長歌蹙眉，這話怕是還輪不到韓卓來說，就算韓卓在此案給她行了方便：“時間不早了，便不打擾韓知府了。”
說着抱起了錦盒準備離開。
“等一下，謝掌司。”
謝長歌停身：“還有事？”
韓卓拿了把傘遞給了她：“外面下雨了。”
謝長歌接過道謝，行到門前時，忍不住提醒：“離開江州。”
韓卓笑笑。
謝長歌撐傘離開。
看着謝長歌的背影，韓卓唇角微微勾起：“真好，殿下身邊有人陪着了，有一個同樣驚才絕豔的人。”
後擡眸遠眺，山河永安，可惜他是看不到了。
緊接着，唇角滲出了血跡，看着門外的大雨，眸中劃過安詳笑意。
他始終都記得，那一日，也是這樣的大雨，科考前夜他受高官子弟之邀寫了一篇文章，離府之後就遇到了刺殺。
奄奄一息之際遇見了他此生的貴人，他永遠都忘不了，那人脫下錦袍披在他的身上，撐傘為他擋去風雨。他也永遠忘不了，将他從血污中拉起的手明明很涼，卻讓他感覺到這世間也是暖的。
……
謝長歌撐傘離開韓府一刻鐘左右，韓府突然起了大火，即便是這麽大的雨，依舊無法阻擋火勢蔓延。
謝長歌停身，回首看去，默默攥拳，她有些看不明白，韓卓可以活着的。
可仔細一想卻又明白了，一個巡鹽禦史的死分量還不夠，可再加上一個江州知府，便足夠楚山河掀起滔天巨案。
謝長歌阖眸，能夠讓韓卓這樣的人如此死心塌地擁護推崇之人，到底是什麽樣子的。
她發現她好像真的并不了解楚山河，也對，原本她就不曾試着去了解過這個人。
可在這一刻，她突然很想看看擔得起韓卓一句驚才絕豔的楚山河是何等風骨。
謝長歌睜眸，眸中帶着幾分說不清情緒。
雨依舊在下，謝長歌明白從韓卓身死的這一刻，原本還在觀望的敵人要開始動手了，她必須要快。
“謝掌司。”
謝長歌擡眸，此前去客棧試探他的暗衛牽着馬行了過來：“大人說讓小的在這等您，這是大人給您準備的千裏馬。”
謝長歌飛身上馬，冒雨打馬離開。
暗衛看着手中的蓑衣怔了下：“這也未免太急了些。”
想要試着追，可早已不見了人影，最後有些無奈地嘆了口氣：“罷了，就這吧。”
……
一夜大雨，一夜大火，第二日，韓府已經被燒成了灰燼。
鹽幫在阮俊風的命令下，一夜之間化為流沙。
……
韓卓的死訊很快傳到了京都，賢和帝盛怒之下，連下兩道旨意：
一、此案從大理寺牽頭、七皇子輔助，改為七皇子主辦，刑部、大理寺協查，上到皇子下到百官煩有涉案者一律依法懲處。
二、命英國公府派軍支援楚山河查案，但凡敢阻礙者格殺勿論，予七皇子先斬後奏之權。
下了朝，太子命李崇豐來東宮議事，沉聲問道：“韓卓是怎麽死的？！”
李崇豐拱手：“太子皇兄已然交代讓臣弟莫再插手此事，臣弟自然不敢再畫蛇添足，韓卓之死與臣弟無關。”
太子沉眸：“當真不是你？！”
李崇豐鄭重道：“臣弟對天起誓，若此事是臣弟所為，便讓臣弟不得好死。”
太子怒氣稍消：“不是你，那會是誰？”
“會不會是其他勳貴動的手，私鹽一案畢竟牽涉廣泛，一些人耐不住性子想要殺人滅口，也不是什麽稀罕事。”
太子怒拍桌案：“真是蠢貨，若只是一個七品的巡鹽禦史，大理寺也就象征的查查，抓出幾個不疼不癢的官員，便可結案，如今死了一個四品的知府，這是在逼着陛下徹底追查。”
李崇豐眸中不可見地劃過笑意，拱手道：“太子皇兄息怒，事情也未必有想象中那麽糟，您畢竟是一國儲君，七弟怎麽着也會顧念些手足情誼。”
“手足情誼？他自幼在大召，與咱們何來情誼，絕不能讓他再回京都。”
“太子皇兄的意思是——”
“讓我再想想，你先退下吧。”
李崇豐拱手離開。
太子直接去了鳳栖宮：“母後，如今兒臣該如何應對？”
皇後優雅地擺弄着新來的盆栽：“你慌什麽，滿朝勳貴怕是有不少牽涉其中，比你陷得深的大有人在，讓他們先去處理，若他們處理不了，你再出手就是。”
“可……”
“這麽多年，你遇事怎麽還是如此急躁。如此沉不住氣。你是一國儲君，東宮太子，就算李崇河真的查到了什麽，有江家在，陛下便不會動你。”
“可如今父皇雷霆之勢，兒臣擔心——”
皇後蹙眉打斷：“嬷嬷你來看看，這花本宮是不是剪偏了？”
嬷嬷行上前：“的确有些偏了，奴婢讓內務府再換一盆過來吧。”
皇後垂眸：“不必了，過段日子就能長好，重新修剪就是。”
嬷嬷看向太子，溫聲：“殿下，娘娘到小憩的時間了。”
太子拱手：“兒臣告退。”
出了鳳栖宮，太子忍不住問道：“嬷嬷，母後她方才是何意？”
嬷嬷笑笑：“殿下還沒明白麽？一切皆看聖意，只要陛下沒有易儲的想法，您便永遠是太子殿下。縱然偶有行差踏錯，但只要能夠修正，您就依舊是儲君，只是要受些委屈而已。”
“我明白了，多謝嬷嬷。”
回到東宮後，太子眸色沉冷，這些年在父皇的打壓下，如今的江家早已敗落，母後竟然還以為江家能夠靠得住，真是可笑至極。
憑父皇對老七的寵愛，易儲之心怕是早就有了，此次絕不能坐以待斃，絕不能讓老七活着回到京都。
