活閻王名符其實
謝長歌瞥了一眼楚山河，怎麽着這是還演上瘾了。
回王府的馬車上，楚山河忍耐再三終是開口詢問：“你與寧王早就相識？”
謝長歌不否認，但她與誰相交也沒必要同楚山河交代：“這是下官的私事，與王爺無關。”
楚山河眸色沉了沉：“他不像看起來”
謝長歌打斷：“王爺是不是忘記了，你我之間互不幹涉的約定。”
楚山河沉眸：“我是為了你好，怕你誤入歧途。”
謝長歌失笑：“原本下官走得也不是什麽正途。”
“你就這麽護着他？或者說你就這麽信他？”
看來不說清楚，這人會沒完沒了，弄不好還會去找寧王的麻煩：“我與寧王自幼相識，十幾年的交情。”
“你喜歡他？”
謝長歌眼眸暗了暗，寧王背後如何對待他人她不曾刻意考究也知曉一二，但寧王待她是真的沒得說，原本就很優秀的男子又只對她無微不至無有不應，實在很難不動心，但她更理智。
她原本就是身處黑暗中，明着她是世人口中的活閻王，暗裏她是冷酷無情的殺人工具。即便有一天她退出朝堂，金盆洗手，她手上沾染的鮮血依舊永遠洗不淨。
她并不是因此自輕自卑覺得配不上對方，而是她與寧王原本就有些截然不同的生活。
雲中上仙與地獄惡鬼如何組合？有這個隔閡在，他們就注定無果。
畢竟雲中上仙有屬于他的仙境，地獄惡鬼也有屬于她的森羅鬼殿。如此兩方才能都過得自在，只是有些遺憾罷了。
“你們不合适。”楚山河淡淡提醒。
“我知道。”謝長歌笑了下，“況且我也沒有其他打算，畢竟說不定哪一天我就死在某個任務中了，屍首都不知落在哪裏。”
楚山河不知為何，看着謝長歌這麽不将性命當回事，心好似被什麽攥住般，下意識說道：“不會。”
“嗯？”
楚山河察覺失态，補了一句：“我會給你收屍。”
謝長歌一臉嫌棄：“呵呵，那我提前謝謝您了。”
……
兩日後，夜間，禮部尚書李維一臉餍足、滿身酒氣自花樓行出。
“李大人。”
李維停身：“誰，誰在叫我。”
謝長歌擡步行向李維，李維看清人後，酒瞬間醒了，下意識後退：“京都聖地，天子腳下。你敢動我。”
話雖硬氣，卻帶着顫音，只因雖同是一人，可如今的謝長歌周身滲着殺氣，宛如索命閻羅。
謝長歌唇角勾起一抹殘酷：“李大人既然這麽硬氣，後退什麽呢。”
随着謝長歌的逼近，李維退到了牆角，撲通一聲跪在了地上：“謝掌司饒命，別，別殺我，無論什麽要求，我都答允，只求謝掌司饒我一命。”
謝長歌眸中劃過冰冷笑意：“壽宴那日，李大人諷刺下官與鎮南王在外行不堪之事，逼迫下官起舞之時不是很能麽，如今怎麽跪下了呢。”
李維連連扣頭：“是我糊塗，我再也不敢了。求謝掌司大人大量，饒了我這一次。”
謝長歌沒有再多言，擡步行過李維。
見謝長歌離去，李維才長舒了一口氣，可下一秒頸間一涼，就失去了聲息。
第二日傳出李維收受賄賂畏罪自殺，見過屍體的人都清楚這人是死于非命。但刑部、大理寺聯合斷案，給出這個結論，說明是陛下授意。
既然皇上說李維是畏罪自殺，那李維就是畏罪自殺，同時其他官員也暗暗後怕，尤其是劉雲，不斷回想宴席那日有沒有得罪活閻王。
此刻，禦書房內，活閻王謝長歌正在跪身受罰。
一直跪了一個時辰，皇上才準她起身：“下次再想動手，提前知會朕一聲，畢竟朝廷大員牽涉廣泛，朕不是次次都能保下你。另外，朕這朝堂也不能真被你殺光了不是。”
謝長歌恭敬拱手：“臣知錯。”
皇上點頭：“不過你倒是提醒朕了，朝廷的不正之風是該整整了，馬上就要科舉了，你先退下吧。”
謝長歌拱手退離，揉了揉眉心，又是一樁得罪人還不怎麽好辦的差事啊。這麽多年她能爬到掌司之位得皇上如此看重，靠得便是她能辦其他人不敢也辦不到的事。
如今皇上雖未明說，但已經點明，想借此次科舉整頓官場，這事可比上次的命案難多了，還真得好好計劃計劃。
“長歌。”
謝長歌擡眸差點撞人身上：“寧王殿下？”
寧王溫聲：“皇兄可有為難？”
謝長歌搖了搖頭：“為難談不上，敲打兩句總少不了，李維畢竟是六部尚書。寧王殿下來宮中有事？”
寧王笑了下：“原本是來撈你的，不過你既然無恙，那我也不用進去了。聽聞京都近日開了一家不錯的糕點鋪，裏面的芙蓉糕十分不錯，你喜甜，不若咱們去瞧瞧。”
謝長歌剛要答應，楚山河忽然到了：“我當然知道寧王殿下，光風霁月，心懷坦蕩，必不會有什麽龌龊心思，但長歌畢竟已經嫁給了本王，寧王殿下是不是該避避嫌？”
寧王眸中不可見地劃過冷意，唇角依舊帶着和煦笑意：“鎮南王還是莫要入戲太深。”
楚山河沉眸，後笑笑：“世間假戲真做的事不少，以後的事誰說得準。”
謝長歌有些不耐煩地看向楚山河：“以後的事我說的準，楚小王爺，最近是不是過于幹涉下官的私事了？下官本就與普通後宅女子不同，有自己的差事要辦，期間與什麽人接觸，與王爺何幹？”
後又看向寧王，擰眉：“你同他較什麽真，咱們倆是什麽交情，他與我不過是合作關系，一年後各奔東西，互不幹涉。你總是和他在這計較什麽。”
這話一出，遠近已明，寧王眉眼間笑得溫和。
楚山河眸色微沉，轉身離去，她謝長歌的事與他何幹？說起來他是擔心謝長歌看不清寧王，與之交往被坑，如今他反倒成了小人。一年之後再不相幹之人，他費這心思作甚。
之後幾日，謝長歌幾乎都不在王府。
楚山河也繼續演他的纨绔王爺，每日各種酒樓、花樓的轉悠。
“楚兄這成了親後是不一樣了，該不會真是那活閻王管得緊？你這喝個花酒都心不在焉的。”工部尚書家的小公子孫商倒了一杯酒遞給了楚山河。
楚山河接過随手放在了桌案上。
“依我看，楚兄呀，不是被王妃管得緊，而是王妃不管他。”長寧侯府的小侯爺周巡手搖折扇意味深長地說道，
“從前我還在想，什麽人能降住咱們楚兄，可怎麽也沒想到會是謝掌司。不過話說回來，當日謝掌司那一舞當真驚豔，可惜寧王殿下出了差錯。”
孫商忙緊張地環顧四周，小聲說道：“喂喂！你不要命了，我聽說禮部尚書李維就是因為這事慘死在謝掌司手裏的，她的主意你也敢打。”
周巡手搖折扇：“怕什麽，我好歹是長寧侯府的小侯爺，她謝長歌在如何厲害，還真敢對我動手不成。再者，她謝長歌還能有心思逛這青樓，她又不能在這裏找樂子。她一舞能得本侯一句稱贊已算她的榮幸。”
“那下官可要謝過周小侯爺了。”
聞言，周巡回身，見謝長歌下意識地後退了一下，謝長歌眸中劃過笑意，擡步行了過來，周巡連連後退，直到撞到了桌子上了，險些跌倒，好在及時用手撐住了桌子。
謝長歌眸中劃過笑意，竟欺身過來，周巡下意識地向後靠，謝長歌居高臨下看着周巡：“周小侯爺再言人是非時，還是要看一看周圍再開口，這一次遇見的是下官，若是換作他人，周小侯爺可能就沒有下一次了。”
說完轉身回了隔壁雅間。
謝長歌走後，孫商趕忙拉起周巡：“我就說你別亂說話，你不聽，活該吧。”
周巡起身，重新落座，眼眸卻有着說不清的情緒。
孫商見周巡模樣，以為他是被吓着了，給他倒了杯酒：“周兄，壓壓驚。”
這時，楚山河忽然直起身往隔壁間走去，孫商怔了下：“這楚兄不會是要為你出氣吧？”
周巡垂着頭沒有回應。
楚山河原本以為謝長歌是陪寧王一起過來的，壓抑着怒意到了隔壁，剛要發作，瞬間傻眼了。
與謝長歌同席的不是別人，正是上一屆的新科狀元郎，如今暫代禮部尚書職位的禮部侍郎郦玉，也是今年科舉的主考官。
郦玉起身拱手：“見過鎮南王。”
楚山河輕輕颔首，與謝長歌相對而坐，郦玉随之坐下。
謝長歌微微蹙眉，楚山河一到接下來的話便談不下去了，笑了下：“郦大人莫要見怪，別看王爺名聲在外，但實際上卻很是粘人。大概是因為我出來太久了，不放心跟了過來，那咱們改日再約，今日我便先随王爺回去了。”
郦玉點頭：“今日謝掌司所言我會考慮。”
與楚山河出了酒樓後，謝長歌臉色當即冷下。
楚山河也不知道為什麽就過去了，當時見到謝長歌，第一個反應就是謝長歌同寧王一起來的，心裏莫名地生出一股無名火，就過去了。
