第 1 章
畫中畫，入畫出畫，畫為玄貓，玄貓為畫，是貓亦是畫。
花鳥巷深處，坐落着一座兩層高的古舊小樓，樓內不時傳出渾厚蒼老的狗叫聲。
“吱—呀—”
這時，二樓的玻璃窗被一個裹着毛毯的男人緩緩推開，聲音就跟壞掉的老鐘被人動了生鏽的零件似的，無力又刺耳。
開了窗，午後的陽光穿過男人，溜進了屋，屋內升了溫。
“醒在炙熱的夏天，不虧。”說着，男人散漫地褪去披在肩上的毯子，伸了個懶腰後，打着哈欠就朝樓下走去，口中還呢喃着，“得去看看長生了，或許它還在…..”
當他走到樓梯拐角處時，他望着那面空無一物的牆出了神。很早以前牆上還挂着一幅不見貓的貓戲圖，別人以為它是價值連城的古畫，但只有男人知道，作畫之人不過是個名不見經傳的落魄書生，而書生早已死在了八百年前的寒冬裏。如今，只有他畫中的玄貓還記得他。玄貓是書生留在這世間唯一能證明他存在過的痕跡。畫滅，痕跡就會消失。所以，玄貓一直很惜命，它相信只要拼命護住畫，書生就還活着。
“您醒啦！”樓下佝偻着背的老婦人看見拐角處發呆的男人驚喜地叫道，“我都快想死您了！”
男人的思緒瞬間被老婦人的聲音拉回了現實，他歪頭看了眼老婦人，立馬黑臉，沒想到她還在，真是塊牛皮糖。
“你怎麽還沒走？”男人無奈道。
“您從去年冬天就一直閉門不出，我要是走了，您那傻狗還不得活活“餓死”！”老婦人撅着嘴像個小姑娘似的柔聲道，“再說了，您有恩于我，我還沒報答您呢！要不我以身相…..”
“住嘴！收起你那奇怪的表情！”說完，男人快步下了樓。
此刻的他有些興奮，只因他剛得知長生還活着。
“夏之生，你就這麽讨厭看到我？”老婦人拉住了正要從她身側走過的男人道，“那你為什麽要救我！”
“怎麽這會兒不用敬語了？”夏之生耐着性子道，“你我都不熟，談何生厭？我記得，當初可是你苦苦求着我救你的！
“咳咳……是了，瞧我這記性，真是老咯。”老婦人拍了拍腦殼，她自知理虧不再争辯，轉身促道，“您快去看長…..哦不…..應該叫它小白！”
“小白？”夏之生頓了半晌才反應過來，“好你個爬山虎，竟敢擅自給長生取小名！信不信我現在就将你連根拔起！”
“別啊，我不叫了還不行麽！”說着，只見老婦人小跑着往窗臺處去了，那弱小的身板從遠處望去顯得格外滑稽。
老婦人凝視着窗臺上那盆生長緩慢的綠植，心裏有些難過：“果然，我還是最讨厭離別了。”
院內，夏之生蹲在長生的木屋外，樹影不停地在它的屋頂晃動。而長生卻一動不動，連眼皮都懶得擡一下。就這樣，一人一狗僵持着，沉默着。
夏之生想伸手摸摸趴在地上裝睡的長生，誰知長生不讓他碰，閉着眼往屋內縮了縮身子。
“這半年來，小綠為了照顧你都變成老太太了。你忍心讓她一直為我倆的事傷心嗎？”夏之生情緒低落道，“長生吶，趁這個夏天，我們再見上一面吧。”
沒有動靜，時間像凝固了。風吹來，又冷又熱，每一秒都在煎熬。
無奈，夏之生只好起身回屋。
這時，長生吃力地撐起身子，顫顫巍巍地走出了木屋。
它蹲坐在樹蔭下，對着夏之生的背影，聲音微弱：“你我別見了，背對着道個別就行了。”
自從長生的主人死後，它就再未理過夏之生，今天是第一次，也是最後一次。
長生大限将至，它不允許夏之生看見它的狼狽模樣。
“好。”夏之生恍然道。
“去年冬天的時候，你在沉睡，我在等死，而小綠在等夏天。”長生回憶着，“後來，她見我快死了，就讓我陪她一起等，她說我要是在結冰的冬天離開，冰将永遠無法消融。”
“她…..诶…..這小妖太執着了，竟不惜折損自己的道行來替你續命。她不知道妖一旦有了情感，就會忘記快樂麽。”夏之生嘆道。
“哼，不是所有妖都像你一樣無情！”長生冷笑道。在它眼裏，夏之生與夜同色，冷得讓人不敢靠近。
“無情一點沒什麽不好。”夏之生悵然道，“從前我想做人，後來我想做妖，最後變來變去，再回神時我已千瘡百孔，人非人，妖非妖。所有種種，皆因情起，數百年的情，到頭來只剩無情。”
“所以你活該孤獨至死！”長生斥道，“不過夏之生，這個夏天我原諒你了。”
去年臨冬前，夏之生就知道長生壽命将盡，而長生也打算在夏之生閉關時死去。于是他們心照不宣地默認了死亡的自然發生，彼此也不做任何挽留。
“那要是去年冬天呢？”夏之生試問道，“你是不是就含恨而終了？”
“恨？你也太看得起自己了。恨會讓我一直記着你，所以我不恨。”長生冷淡道，“你我的恩怨會在我死後一筆勾銷。”
“長生。”
“以後別叫了，我不喜歡這個名字。”
“小白。”
…..遲遲沒有回應。
在聽到長生重重的卧地聲後，夏之生知道它這一次是真的走了。
生離死別對夏之生來說早已習以為常，活得越久越麻木。但長生的死還是讓他的心抽痛了一下，如果可以，他也想就此忘了長生。
此時，屋內的小綠蹲坐在地上，捂臉痛哭了起來。
等沉悶的情緒消散後，夏之生将長生葬在了樹下，他會等它來年開花結果。
這場告別悄無聲息地送走了初到的夏天，最後，只剩傍晚的落日餘晖同長生一起沉入地底。
淩晨十二點剛過，夏之生就跟個沒事人似的照常開門做生意。
“你老朋友剛走，你就迫不及待地開始營業，你良心不會痛嗎？”小綠很不理解夏之生的行為，“況且你一只貓，賺那麽多幹啥，一點做妖的自覺都沒！”
“你怎麽還死賴在這兒！”夏之生放下手中的賬本，擡頭看着小綠，“這樣吧，正好我欠你一個人情，等幫你恢複樣貌後你就離開。”
“這是我和小白之間的事，和你有啥關系！”小綠不以為然道，“如果你不想我一直纏着你，你就幫我去找他…..”
“爬山虎！你真是冥頑不靈！早知如此，當初我就不該救你！”夏之生忍着怒火斥道，“你一只道行尚淺的小妖，為何偏生要去摻和人的那堆破事？我看沒做妖自覺的是你吧！”
“你幫不幫我？”小綠神色凝重道，“對你來說這事不難辦。”
“不幫！像你這種小妖我見多了，最後沒一個落得好下場。”夏之生平靜道，“聽我一勸，好好做妖，遠離人類。”
“既然如此，你不是做生意的麽，那我就以顧客的身份要求你！”小綠不依不饒道，“從去年冬天我就一直等你蘇醒，好不容易等到了，你卻不幫我。這都是我自願的啊，你憑什麽來幹涉我的決定！”
“就憑長…..小白…..它喜歡你。”夏之生難為情道，“我想它一定不希望你往火坑裏跳。”
“你叫它小白？！”小綠愣住了，她沒想到夏之生也會溫柔地說出小白的名字。
“想通了？”夏之生不作解釋，看着遲疑的小綠問道。
“想不通。你別拿小白來糊弄我！”小綠回道，“說吧，和你做交易的代價是什麽？”
“那得看你有得起什麽了。”夏之生伸手揉了揉太陽穴直接了當道，“我只要你身上我認為值錢的東西。”
“黑心的老妖怪！”小綠不快地罵道，“我一平平無奇的藤妖，全身上下也找不出一樣值錢的東西啊。”
“不管人也好，妖鬼也罷，他們身上都會有我想要的東西，你也不例外。”夏之生故弄玄虛道，“行了，你是我今年開門接的第一單生意，給你打個折。等完事了，你再來找我結賬。”
“你想要我的什麽？”小綠好奇道。
“說破就沒意思了。怎麽，怕了？現在反悔還來得及。”夏之生似笑非笑地将一個未上鎖的泥盒放在木桌上，“如果你同意，就把手覆在泥盒蓋中間凹陷的紋路上，泥盒裏會出現一件與他有關的東西…..”
“這好辦！”說着，小綠毫不猶豫地把手放了上去，只見暗綠色的血液從掌心緩緩流出，并順着紋路朝四面散開。這時，泥盒蓋上浮現出了一張男人的臉，細看會發現，他的左臉在微笑，右臉卻在冷笑。一張嘴露出兩種截然不同的笑，就跟長了兩張臉似的。而泥盒上所呈現出的圖紋，只有夏之生能看見。比起小妖想要的答案，夏之生早已預見了答案背後的結果。
“好家夥，這東西還吃血！”眼前的這一幕把小綠驚呆了，“難怪剛才掌心酥酥麻麻的。”
“你這小妖，我話還沒說完！”夏之生無奈地把小綠的手從泥盒上拿開，“泥盒裏的東西會給你一個答案，但答案并不是結果，結果更殘忍。”
“都知道答案了，結果還不是顯而易見。別廢話了，快讓我看看裏面是什麽。”小綠迫不及待道。
“算了，到時候你自會嘗到苦頭。”夏之生打開了盒子，盒子裏躺着半根沒燒完的彩色蠟燭。
“不可能！這不可能……”小綠見狀後，神色呆滞地朝後退了幾步，“他……死了？”
“你還好吧？”
小綠沒說話，她遲緩地接過夏之生遞過來的蠟燭後，落寞地離開了貓鋪。
所有接受不了答案的，都執迷不悟。所有對抗答案的，都死路一條。
這就是結果。
