番外一
鼎壽八年，國喪。
那日，下了一早一晚的大雪，房屋上積雪已有三寸厚。雖說嚴寒，可畢竟“瑞雪兆豐年”，農民們也好有盼頭。
皇後薨逝了，在大雪紛飛的冬日。
民間喟嘆，帝後伉俪情深，可惜沒有子嗣。有人說皇後是病逝，也有人說皇後罪有應得，宮裏死得人太多了。
總之，衆說紛纭。
這些話頻頻傳到宮裏，也未傳回什麽。
第二日，陛下在朝堂上坐了一早上，面色蒼然，對仍舊挺直了腰板，默默聽着衆臣的禀報。大多都是關于皇後谥號之事。
按禮，應是禮官承辦。
陛下未曾理會衆禮官，衆臣的話也未聽進去一個字。
待下朝，陛下急匆匆跑回政殿，随即提筆寫下“莊憲”。
“傳召，皇後高氏追谥‘莊憲’。葬入皇陵。”
陛下并未罷朝，一如既往。他淡笑道：“朕答應過她，會留下一個盛世天下。”
這是他們的約定，君王的許諾。
旁人覺得陛下絕情，對人人皆如此，從不心軟。
可誰有懂他的痛，身邊的人一個個離去，他當真是這世上最孤獨的人。
那個位子很冷，很硬，不需要什麽仁厚刻薄，只需要足夠的手段和能力。
此後的日子，陛下過得很安靜。他沒有再納過後妃，也不讓侍女侍候。因而政殿多了些內侍。
上朝，批奏折，每日兩個地方來回奔波。有時或有不适，總想着手邊有一兩塊點心，一碗姜湯。
可誰又會惦記這些。
他望着空蕩的政殿，偶爾不受控制喊出“阿意！”複而回過神來，看見內侍們都跪在地上，陛下苦笑着。
閑暇時，他喜歡在河邊數魚，在假山後邊放紙鳶，在坤福宮吃飯。
偶然會朝着天，傻樂。
随從的內侍面面相觑，從未有人猜透陛下在看什麽。
一日，他召見一位老畫師，慶元初年入職。
陛下想要一副莊憲皇後的畫像，不一樣的畫像。
“如今，畫中的皇後都是穿着朝服，太莊重了。朕不喜歡，她也不喜歡。”
一旁的內侍也不由倒吸一口涼氣，若辦不好，可能回送了命。
未想，那老畫師答應留下來，一副胸有成足的樣子。“臣，領旨。”
幾日後，陛下拿到了他想要的畫像。他小心翼翼打開畫卷，不由鼻子一酸，是她曾經的模樣。
梳着整齊的矮髻，其中通草花式點綴，她洋溢笑着，畫出了她的燦爛灑脫。
老畫師附身跪在地上，一字一句，“陛下，敦素舊人都會記得娘娘的模樣。”
之後，他沒有殺過人，同衆臣商議新政之事。
鼎壽十年初，新政順利推行。以創新之法複太祖舊制，革除弊病，以富國。同年末，讓位永陵王。
退位前一日，陛下同永陵王站在東宮門前。
已然深冬，萬物頹敗，寒風悄然吹起。
“又是冬日了。”陛下釋然。
永陵王點點頭，冬景于他而言，無異。
“陛下退位甘心嗎？”
陛下淡然笑了笑，“物歸原主罷了，這位子本來就是你的，談何甘心。說來心甘情願。”
“之前，阿意的心願是回家，如今朕要替他回家了。”
“嚴大哥，我們共同的家就靠你了。”
他們最後走上去往朝堂的路上，東升西落，萬物長情。
永陵王面向東升的方向，他從不失才幹謀略，可過往種種，讓他處于尴尬的局面，今後都會是他的一切。
陛下面向日落的方向，回想着第一次上朝的樣子，那是他萬般渴望的，至高無上的權利。
如今他要放手了。
夕陽餘晖，斑斑點點灑落在他的臉上。
鼎壽十年十二月，中宗皇帝讓位永陵王，以太上皇自居，隐居鄉野，不問政事。
鼎壽元年，中宗皇帝即位，仁宗皇帝次子。
次年，拉攏氏族穩固皇位，證實自己即位的合法性。
三年，收回薛氏實權，幽閉全族。賜死自己的親母（孝恭皇後），遭後世唾罵。
五年，以齊皇後禍害皇嗣之名，廢後。同年，齊氏謀反失敗，株連九族，廢後齊氏賜白绫，抹去其一切的實錄。另立高氏為後。
六年，滅新麗，掠其國玺，手刃新麗王。
九年初，推行新政。
十年末，讓位。
在世人看來，他不是一個好皇帝，集君權，滅氏族，殺忠臣。在這個仁德治天下的時代，沒有會同情他的一切，他們只能看到，中宗皇帝是個暴君，無嗣而終是他的報應。全然功績都被他的殺戮無盡消磨，即使在退位诏書忏悔自己的過往，可世人對他的看法不會改變什麽。
因為中宗皇帝的實錄中什麽都沒有，後人只能憑借前輩之言去評價這位皇帝，口口相傳，形容具毀。百年之後，誰還會記得他的孤苦伶仃，他的一廂神情。
“朕自知德行淺薄，故不撰本朝實錄，是非對錯，留于後世評之。”
君王浩蕩一生，以年號記之，以谥號頌之，以廟號拜之，僅此。
空山雨後，空氣中處處彌漫着芳草的香甜。山腳下，一戶人家清晨縷縷炊煙。
“好啊，你小子！”一聲怒喊，打破了山中的寂靜。
高令俞看着自己剛剛打制的鍋，被燒出一個洞，不由拉下臉來。憤怒瞪起雙眼，随手抄起竹門後的棍子。
“看你幹的好事，這鍋……”
趙仲遠神色惶然，意識到自己的錯處。
“爹，爹，我錯了……”便撒腿繞着院子跑。
只聽屋內一聲輕笑，周淑端着菜籃子走了出來。
言笑着，“好了，總跟孩子過不去。”
高令俞愣在原地，小心放下手中的棍子，湊到周淑身側。言語間有些撒嬌，“ 阿淑，他連鍋都能燒破，還說要下廚給你我燒飯呢。”
周淑哭笑不得，“你說你，越老越皮了。”複而環視院子，看到趙仲遠躲在草垛後面。
周淑朝他招招手，“來，阿遠。”
趙仲遠裝出一臉委屈的樣子，“還是娘對我好。”
“你爹他征戰多年，獨慣了，這種日子他求之不得。”周淑眼圈泛紅，過往不願再提。
“不說了，娘教你，還有一件新衣裳。”周淑說得釋然，可心中總是藏着那些事。
縷縷炊煙繼而飄起，涓涓溪水續而長流。
這是他讓位後的家，有父母，有親人，這是他十幾年的奢望，他替她回家了。
“爹，娘，兒做好了。”
三人端坐在院中，品着自家的菜肴，嗅到陣陣花香。
他種了一棵桂樹，正值金秋時節，枝頭開滿繁花。
“快看，刮來一只紙鳶。”
倏然，聽到一聲呼喊。
三人紛紛擡起頭，看着樹上的那只紙鳶，淚眼婆娑，那是她曾經留下的。
他們期盼一生的和平安樂，如今已實現 ，但圓滿中總有些許遺憾，她再也不會回來了。
“爹，娘，她看到了。”
餘晖而下，照應着三個人的光影漸漸黯淡，桂花随風飄落，落入江河，彙入浩海，夜幕降臨，他們會好好生活。
