第 1 章
夏小五這一覺睡了大概三十年。
三十年前的今天，她與一位好友定下約定——三十年不短，可我們不散。于是在睡覺之前她便讓一位蝦精于三十年後——也就是今日辰時叫她起床，以免耽誤時辰。
蝦精當時只修行了不到二十年，正是初開靈智之時，精力旺盛得成天上蹿下跳，溪川河衆妖送外號“小蝦孩子”。
當年的小蝦孩子用一只大鉗子拍着自己的小胸脯，滿口答應：“你放心，我絕對會叫醒你的！”
可随着三十年過去了，小蝦孩子變成了老蝦孩子，歲數大了，修為卻沒有多少長進，眼睛有些瞎，腦袋時不時有些混亂，等到他把夏小五喊醒時，已經是日上三竿。
夏小五眯着眼睛，入目可見皆是黑暗，一時分不清今夕是何年何月。
蝦精撸着他的白胡子，聲音蒼老，語速極慢地說道：“小五老祖宗，你多睡了兩個時辰……現在三個時辰了。”
他有些怵，整個溪川河誰不知道？夏小五年齡最大，資歷最深厚，自然也是最不好惹的，可偏偏他誤了她的事。
但想想他又不怵，他如今也已老态龍鐘，夏小五模樣卻正年輕，從外貌上來說，他占了便宜，所以她即使再生氣，難道還能打他不成？
她要真打了他，那他就往她家門口一躺，自個兒先把自個兒氣紅了，再訛一聲道歉。
他想得潑皮，但夏小五此刻卻沒有心思管他。
夏小五恍然間驚醒，她趕忙跳下床，随手紮起頭發，抹了把臉，抄起一根水草，心急火燎地就往水面上沖。
遲到了！遲到了！絕對是遲到了！！！
等到她從溪川河中一躍而起，落到地上時，兩根麻花辮已經紮好，水草幻化的淺綠色衣褲已妥妥帖帖地穿在身上，看起來也算像模像樣。
可她睡之前不是這樣想的。
她要将河底的珍珠磨成粉，輕輕地撒在自己臉上，像凡塵女子那樣給自己化個妝，還要挑選最完美的水草，幻化成最華麗的綠裙，除此之外，它還要召集周圍所有的蝦精給她梳頭發，要如長瀑一般，柔順又華美。
她一定要以最美的樣貌去赴這場三十年前的約定，而不是像現在這樣，怎麽看都是平常打扮。
夏小五扯了扯自己的長辮，看着水中與往常無二的自己，嘆了口氣——認命了。
算了算了，只是跟朋友見個面而已，沒必要搞得那麽莊重。
想當年她們也曾在泥巴地裏玩過泥巴，在樹上抓過蛐蛐兒，在大太陽底下曬得黑黝黝的，什麽醜樣子沒有見過？
再說了，她現在都快遲到了！
常言道晚起一分鐘，路上練輕功，可幸好我會飛！夏小五暗自得意。
她的身形如鬼魅一般在空中飄過，一轉眼的功夫便抵達了目的地——溪川城。
她的這位好友名叫趙曼曼，是一位賣早點的小攤販的女兒。他們家的小攤子經常擺在一棵楓樹下，所以為了避免找不到人，她們便約好在那楓樹下相見。
那棵楓樹也是她們昔日經常玩耍的地方，她們曾在樹幹上刻下兩位牽着手，笑得正燦爛的小姑娘。
幸好楓樹還在，而且長得比三十年前更加高大，正值立秋時節，層層疊疊的綠葉中點綴了片片紅痕，周圍人來來去去，絡繹不絕。
夏小五心中激動之餘，又帶這些緊張，她左看看右看看，卻沒有看到記憶中的那張臉。
難道是來早了？
大概是吧。
夏小五不擔心趙曼曼會失言，她們畢竟是非常要好的朋友。
索性，夏小五坐到樹下等着，又從懷中施法變出了一面小鏡子，自顧自的給自己整理頭發。整理完頭發，她又閑來無事到處張望。
三十年過去了，這條小吃街一如記憶中的那般，依舊熱鬧，又香氣撲鼻，她深深地吸了一口，她斜對面的那家炒栗子的香味好濃厚啊！
想吃！可沒有錢！
夏小五抿了抿唇，狠下心拔開死黏着不放的目光，自顧自地做到樹下，耐心等待着。
行人來來去去，小攤販換了一批又一批，她都沒有等到相約的人出現，甚至都沒看到影子，倒是察覺到不遠處有一位十八歲模樣的少年郎時不時往她這邊瞟。
夏小五微微皺眉，最不喜歡的就是這樣扭捏的男孩子，大老爺們的能不能爽快點？她雖然長得好看，但并不難追啊，畢竟都單身兩百多年了，只要對方是個雄性，不論什麽人啊蝦啊魚啊蟹啊，她都可以處處看，她不挑的。
當然了，邋遢的除外。
她走上前，直截了當地問道：“你剛剛是在看我？”
這位少年郎既不邋遢，也不湊合，反倒一副唇紅齒白，眉清目秀的模樣，頗為的俊美，他穿着一身幹淨的白衣，腰身筆直得與身後高牆無二。
他似是沒有料想到夏小五會這麽主動的上前，又或許是沒有料想到他的偷瞄會被察覺到，一時之間有些緊張，但很快便緩過神來。
他拱手道：“正是。”
夏小五心想果然如此，她笑道：“既然你這麽喜歡我，那為何不直接同我說清楚？偷看可不是正經男子該做的事。”
那少年郎一聽，立刻說道：“不不不，你誤會了，我并不是喜歡你。”
夏小五臉上的笑容一滞，随即眉毛一皺：“你不喜歡我？那你一直偷瞄我幹嘛？怎麽？想輕薄我啊？”
那少年郎臉色倏的一紅，更急了：“不不不，你誤會了，我并沒有那個意思。”
夏小五上下打量着他，瞧着他這三句話都說不清來意的樣子，心生嫌棄，她問：“那你想幹嘛？”
那少年郎立刻回道：“在下名叫宗信，到此來等一個人，我見姑娘也在等人的樣子，便忍不住多看了幾眼。”
宗信早就來了，他本來也打算到楓樹下去等，只是見有位姑娘站在那裏，出于禮節，他不便上前，所以才安靜地站在這個牆角。
他原本以為夏小五只是在楓樹下玩耍，但沒想到她會一直待在那兒，見她左顧右盼的樣子，仿佛也在等人一般，他這才多看了幾眼。
但沒想到就是這幾眼，讓對方抓住了。
夏小五心中猜測到了某種可能性，她問道：“等誰？”
宗信：“在等一位名叫‘夏小五’的姑娘。”
那就是了！還好沒有錯過。
“抱歉，我誤會你了。”夏小五學着宗信之前的樣子一拱手，誠摯道歉，又說道，“你要找的人就是我，走吧，帶我去見見她。”
宗信疑惑道：“你是夏小五姑娘的晚輩？”
“我就是夏小五。”
宗信顯然不相信：“不可能，夏小五姑娘與我趙姨同歲，此時她應該也快五十了。”
夏小五心想着，什麽五十，她都活了兩百多年了，不過她并不想洩露自己的身份，便索性道：“啊對，夏小五也是我姨，我就是代替我姨來了。”
宗信這才相信，他又問道：“那請問姑娘如何稱呼？”
“夏小五。”
宗信一臉懵：“啊？”
“哎呀，你話怎麽這麽多？我跟我姨同一個名字不行嗎？”夏小五有些不耐煩了，這個男的怎麽磨磨唧唧的？
宗信覺得不行，作為晚輩，這樣取名難免有些不合乎禮節，但他見夏小五性子開朗又不拘小節，心想着大概家風如此吧，既然人家長輩都不介意，他這個做晚輩的，又是外人，又何必多言呢？
他便回道：“你家長輩願意便行。”
夏小五心煩：“那還在等什麽？走啦。”
“哦。”宗信不再多想，只在前面給夏小五帶路，他步伐匆匆，似有些急迫，“小五姑娘可否走快一些？”
夏小五覺得好笑，又好奇：“剛剛還在那兒問東問西的，怎麽現在要走快些？”
宗信沉默片刻才回道：“因為趙姨已命不久矣。”
夏小五喉嚨一緊，一時不知道該說些什麽，只是加快了步子。
*
夏小五進入房間時，趙曼曼正蓋着被子，坐在床上等着她。見到她的那一刻，趙曼曼輕輕笑了笑。
夏小五慢慢走上前，腦中回響着宗信的聲音——之前一路上宗信說了很多關于趙曼曼的事，說她美好的少女時期，颠沛流離的中年時期，以及老年被宗家所搭救，成為宗家的一份子，終于能落地生根。
只可惜天不遂人願，自三年前一場意外之後，她的身體越來越差，如今也快熬不住了。
宗信說：“這一個月以來，她已是強弩之末 ，但一直不肯離去，大夫說她心中有難以放下之事，我想大概是與小五姑娘你的……你姨的三十年之約吧。”
夏小五終于走到趙曼曼身前，她接住趙曼曼顫顫巍巍伸過來的手，坐到床邊。
她不由得想起當年初見時，趙曼曼家中雖貧窮，但爹娘疼愛，苦中自有樂，雖沒有沉魚落雁之姿，但浸在幸福裏的笑容卻顯得格外的甜美，彼時她正二八年華，完全不似現在這般氣若懸絲，眼神渾濁，黃土已埋上臉。
于她而言，三十年不過大夢一場，于這凡塵俗世而言，卻是楓樹吞沒了刻畫，是街上人景依舊熱鬧，卻又顯得十分陌生。
當年她想得淺顯，一路上她聽得不真實，直到此時此刻，記憶裏年輕的少女與面前的老人重疊在一起，她才終于意識到——她終究還是低估了三十年的力量。
夏小五心中百感交集，她輕輕笑了笑，張了張嘴，卻一時不知道該說什麽好。
在來之前，她有很多要說的事情，畢竟她們可是有三十年沒見過面，彼此應該經歷過很多有趣的事情才對。可她在此刻，在真正見到趙曼曼時，才終于明白，三十年的時間真的是一個凡人的大半生了，她們也已沒有那麽多時間像曾經那樣說很多很多有趣的事了。
可惜當年她初入凡間并不懂，當時的趙曼曼也不懂，她們都以為自己有很多很多的時間。
未言的話在夏小五喉間滾了又滾，最後才脫口：“我來看你了。”
趙曼曼艱難地點了點頭：“你能來，我真的很高興。”
夏小五似輕松地笑道：“想不到一轉眼，你都這麽老了。”
趙曼曼輕輕笑了笑，感慨道：“是啊，我已經老了，但你依舊年輕，與當年無二。”
夏小五打趣道：“也有可能夏小五是我姨，你家那個傻小子是這麽認為的。”
趙曼曼也笑道：“他并不知曉其中內情，但我知道，你還是你。”
說着，趙曼曼突然收起笑容，渾濁的眼中一下子迸發出殷切的期盼：“小五，我已經時日無多，但有件事情想求你。”
夏小五一愣：“什麽？”
“請你幫我照顧宗信，宗家待我恩重如山，我本想窮盡一生來報答宗家的恩情，但此刻已經是來不及，所以我想求你幫我照顧他，一個月！一個月就好！”
夏小五的笑容凝固在臉上，她沒有吭聲。
她沒想到她們見面之後竟是如此情況，她原本也以為趙曼曼是放不下與她的約定才一直不肯離去，現在看來，卻不完全如此，與她見面時的高興不是假的，但她最在意的，其實是宗信，她恩人的獨子。
不過，宗信怎麽會需要她來照顧？難道宗家在外是有什麽仇人？
趙曼曼不知夏小五心中所想，但見她沉默的樣子，以為她在猶豫，便不由得握緊了夏小五的手，眼中滿是祈求。
夏小五恍過神，她感受着手中的力度，這般用力，怕是燃盡了生命的最後一絲火吧。
也罷，畢竟朋友一場，能幫就幫吧，就當做是給這段緣分一個結局。
她笑道：“放心吧，這一個月，我會好好護着他的。”
聽她這麽說，趙曼曼終于放下心來，她無力的靠在床上，握着夏小五的手也像是被抽空了力氣一般跌落在被子上。
她撐着最後一絲力氣叫來宗信，說道：“少爺，這未來一個月的時間，就由小五來代替我來照顧你，也請你好好待她。”
宗信想說他已年滿十八，不需要被照顧，但此時此刻，他也不願拂了趙曼曼的心願，便點了點頭：“放心吧趙姨。”
趙曼曼最後一絲力氣終于耗盡，她勉強地笑了笑。
夏小五沉默地站在一旁，看着趙曼曼的眼神漸漸失去光彩，生命的火光逐漸消散，她不忍再看，轉過身，看着宗府上方的天空。
藍天白雲，天色正好，只是這院子裏的秋風有些蕭索。
身後傳來陣陣恸哭聲，夏小五默默地嘆了口氣。
